dimanche 15 mars 2015

Blind Willie Johnson


Blind Willie Johnson (1897 près de BrenhamTexas - 1945 à Beaumont, Texas) est un guitariste et chanteur de bluesSelon Charters, qui mit au jour l'essentiel des éléments biographiques le concernant, Willie Johnson serait né en 1900, mais Tom Shaw, bluesman qu'il rencontre à la fin des années 1920, lui donne entre quarante et cinquante ans à cette époque. Son certificat de décès place sa naissance en 1897. Fils de George Johnson, il perd sa mère lorsqu'il a trois ou quatre ans et devient aveugle à sept ans car sa belle-mère lui a jeté, après une dispute avec son père, du vitriol au visage. Dès l'âge de cinq ans, il manifeste sa volonté de devenir pasteur et son père lui fabrique une guitare avec une boîte de cigares.
Au milieu des années 1920, il joue dans les rues à Hearne, les samedis. En juin 1927, il est à Dallas où il rencontre sa femme, Angeline. Six mois plus tard, il effectue une première séance d'enregistrement puis une seconde un an après (avec Alan Lomax). Il enregistre en tout trente morceaux, dont plus de la moitié comportent des duos vocaux avec sa femme. Vers 1928, ils s'installent à BeaumontTexas, où ils chantent dans les rues et à l'église baptiste. Blind Willie Johnson effectue ses derniers enregistrements au début des années 1930 à La Nouvelle-Orléans et à Atlanta.
Il se produisait encore dans les années 1940 lorsqu'il meurt à la suite de l'incendie de son logement, un hôpital local ayant refusé de l'admettre en raison de sa cécité et de sa couleur de peau. Sa femme Angeline, dans ses entretiens avec Charters, situe cet évènement en 1949, mais son certificat de décès, découvert récemment, montre qu'il est survenu quatre ans plus tôt.

mardi 3 mars 2015

Bill Justis

William E. Justis, Jr. naquit le 14 Octobre 1926 à Birmingham, Alabama et est décédé le 15 Juillet 1982 à Nashville, Tennessee. Saxophoniste, arrangeur et producer. Bill Justis grandit à Memphis dans une famille passionnée de musique. Sa mère, pianiste professionnelle, l'encouragea à suivre cette voie. Il étudia la littérature et la musique à l'Université de Tulane à la Nouvelle Orleans. Son diplôme obtenu, Justis commença à jouer de la trompette dans des orchestres de jazz à Memphis et commença le saxophone vers 1955. Il s'intéressait assez peu au rock n roll jusqu'à ce qu'il lise un article sur Buck Ram qui lui montra qu'on pouvait gagner beaucoup d'argent avec cette musique. Justis pensa :"Voilà un bon truc pour moi", il acheta pour 80 dollars de tubes R&R et tenta sa chance.
Ayant ainsi "appris" le rock n roll, Justis fut engagé par Sam Phillips, qui lui donna le titre officiel de Directeur Musical de Sun Records. En Mai 1957, Justis décida qu'il pouvait essayer d'enregistrer un morceau de rock n roll instrumental. Avec le guitariste Sid Manker, il écrivit "Raunchy", mot fort utilisé par les teenagers de l'époque. La mélodie était basée sur un vieux morceau du sud appelé "Backwoods". Sort le 23 September 1957, il se retrouva vite # 2 au top of the pop and # 1 des ventes R&B fin 1957. D'autres versions comme celles d'Ernie Freeman et Billy Vaughn entrèrent également au Top 10. C'était le tout premier succès de R&R instrumental qui ouvrit ensuite la voie à des artistes comme Duane Eddy, the Champs ou Johnny and the Hurricanes.