Carla Thomas (née à
Memphis dans le Tennessee le 21 décembre 1942) est souvent
considérée comme la reine de la soul de Memphis.
À 17 ans, elle
enregistre un duo avec son père Rufus Thomas, Because I Love You,
qui devient un hit et apporte son premier vrai succès au label
Satellite (Stax par la suite). Elle atteint une renommée nationale
en 1961 avec Gee Whiz (Look in His Eyes) qui figure dans les dix
premières places des catégories R&B et pop, devenant le premier
disque de soul de Memphis à avoir un impact national et assurant le
succès du label Stax.
Durant les dix années
qui suivent, 22 de ses titres figurent au hit-parade national, dont
I’ll Bring It on Home to You (une réponse à Bring It on Home to
Me, de Sam Cooke), Let Me Be Good to You, et B-A-B-Y, d'Isaac Hayes.
Elle est bien connue pour ses duos avec Otis Redding, en particulier
les enregistrements de Tramp, composé par Lowell Fulson, et la
chanson Knock on Wood, de Steve Cropper et Eddie Floyd.
En 1993, Carla Thomas
reçoit un Pioneer Award de la Rhythm and Blues Fondation.
