The Drifters

 

The Drifters est un groupe vocal américain de doo-wop, rock 'n' roll, rhythm and blues et soul formé en 1953. Emmené par Clyde McPhatter puis Ben E. King, le groupe connaît un vif succès à la fin des années 1950 - début des années 1960 dont témoignent peu les LPs, leurs sorties ayant toujours été en décalage de deux ou trois années avec les périodes d'enregistrement. 

En 1954, McPhatter, parti à l'armée, est remplacé par David Baughan, puis Johnny Moore, sans beaucoup de résultats². Leur manager George Treadwell, qui refuse toute augmentation de salaires (les membres du groupe gagnaient alors à hauteur de 100$ par semaine), décide alors de renvoyer tout le groupe et de le remplacer par les musiciens des Five Crowns².

Les nouveaux Drifters, emmenés par Ben E. King, adoptent un style beaucoup plus vendeur qui, grâce aux compositions de Jerry Leiber et Mike Stoller, rencontre un grand succès : There Goes My Baby, Save the Last Dance for Me (album éponyme publié en 1962), Please Stay. L'âge d'or du groupe prend vite fin puisque c'est fin 1959 que Ben E. King décide de lancer sa carrière solo, laissant les Drifters une nouvelle fois sans meneur. 

Leur fin de parcours fut nettement plus chaotique.