B. B. King (pour Blues
Boy), de son vrai nom Riley B. King, (né le 16 septembre 1925 à
Itta Bena, dans le Mississippi aux États-Unis), est un guitariste,
compositeur et chanteur de blues américain. Il est considéré comme
l'un des meilleurs musiciens de blues. Il est, avec Albert King et
Freddie King, un des trois kings de la guitare blues.
Après avoir été deux
ans DJ dans une radio de Memphis, B. B. King enregistre ses premières
chansons en 1949, à Los Angeles, pour RPM Records. La plupart de ces
premiers enregistrements sont produits par Sam Phillips, qui créera
plus tard le label Sun. Il raccourcit son surnom de DJ, « Beale
Street Blues Boy », pour en faire B. B.
Dans les années 1950, B.
B. King devient un des plus importants acteurs de la musique rhythm
and blues, avec des succès tels que You Know I Love You, Woke Up
This Morning, Please Love Me, When My Heart Beats like a Hammer,
Whole Lotta Loving, You Upset Me Baby, Every Day I Have the Blues,
Sneakin' Around, Ten Long Years, Bad Luck, Sweet Little Angel, Sweet
sixteen, Three O'Clock Blues et Please Accept My Love. En 1962, il
signe avec ABC-Paramount Records.
En novembre 1964, il
enregistre son album « live » le plus connu Live At the
Regal, au Regal Theater de Chicago (Illinois).
B. B. King trouve le
succès hors du monde du blues avec le titre The Thrill Is Gone, en
1969. Il est également reconnu par le monde de la musique rock en
assurant la première partie des Rolling Stones, pendant leur tournée
américaine de la même année.
De 1951 à 1985, B. B.
King est apparu 74 fois dans les classements R&B du Billboard.
En 1988, il touche une
nouvelle génération grâce au titre When Love Comes To Town, avec
le groupe U2, sur leur album Rattle and Hum. En 2000, B. B. King
enregistre avec Eric Clapton l'album Riding With the King.
Bien plus que de suivre
la voie de son idole T-Bone Walker, B. B. King a su créer son propre
son grâce à un toucher inimitable, semblant donner une réelle
personnalité à sa guitare. Son style a influencé de nombreux
bluesmen de la génération suivante, comme Eric Clapton , Mike
Bloomfield et Duane Allman.
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