Chicago est un groupe de
rock, pop rock et de jazz-rock américain formé en 1967 à Chicago,
dans l'Illinois, aux États-Unis sous le nom de The Chicago Transit
Authority, du nom de la compagnie gérant les transports en commun
dans la ville de Chicago.
La formation originale du
groupe comporte sept musiciens : une section de cuivres composée
de Walter Parazaider (saxophone), James Pankow (trombone) et Lee
Loughnane (trompette), ainsi que Terry Kath (guitare, chant), Robert
Lamm (claviers, chant), Danny Seraphine (batterie) et Peter Cetera
(basse, chant).
Le Brésilien Laudir de
Oliveira (percussions) rejoint le groupe en 1973, d’abord comme
musicien de sessions sur les albums « Chicago VI » et
« Chicago VII », puis comme membre officiel du groupe à
partir de l'album « Chicago VIII ». Il quittera le groupe
en 1981 après la tournée de l’album « Chicago XIV ».
Suite au décès
accidentel de Terry Kath en 1978, le guitariste et chanteur Donnie
Dacus rejoint le groupe pour les albums « Hot Streets »
et « Chicago XIII ». Le guitariste Chris Pinnick lui
succède pour l’enregistrement de l’album « Chicago XIV »
(1980). Bill Champlin (guitariste, claviers et chant) devient membre
du groupe à partir de 1981 jusqu’en 2010. Son arrivée coïncide
avec un changement d’orientation musicale et le choix de David
Foster comme nouveau producteur.
Peter Cetera quitte le
groupe en 1985 et se lance dans une carrière solo. Le bassiste Jason
Scheff le remplace. Après l’album « Chicago 18 », le
guitariste Dawayne Bailey remplace Chris Pinnick. En 1990, le batteur
Tris Imboden remplace Danny Seraphine. En 1995, le guitariste Dawayne
Bailey est remplacé par Keith Howland. Après tous ces mouvements,
quatre des sept membres d’origine—Lamm, Loughnane, Pankow et
Parazaider—restent au sein du groupe en 2006, accompagnés de
Champlin, Howland, Imboden et Scheff.
Parmi les nombreux succès
du groupe, citons les trois titres qui furent N°1 aux États-Unis :
« If You Leave Me Now » (1976), « Hard To Say I’m
Sorry » (1982) et « Look Away « (1988), mais
n'oublions pas les standards comme « 25 or 6 to 4 « (N°4
en 1970), « Saturday In The Park » (N°3 en 1972) et
« Hard Habit to Break » (N°3 en 1984). Le 30e album
du groupe, « Chicago XXX », est sorti en 2006.
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