Chubby Checker, né Ernest Evans le 3
octobre 1941 à Spring Gully en Caroline du Sud (États-Unis), est un
chanteur de rock n' roll. Il est célèbre avant tout pour avoir été
dans les années 1960 à 1962 la figure de proue du twist, qu’il a
popularisé en tant que danse et style musical, ce qui lui a valu à
l’époque le surnom de « Mr Twist ».
Il signe en 1958 sous son vrai nom un
contrat discographique avec Cameo-Parkway Records à Philadelphie
(label appartenant à Karl Mann). En juin 1959, il sort son premier
single « The Class/Schooldays, Oh, Schooldays » pour
Parkway Records (# 38 E-U) sous le pseudonyme de Chubby Checker,
suggéré par Bobbie, la femme de Dick Clark, qui avait noté une
ressemblance avec Fats Domino : « fat » est synonyme
de « chubby » (« grassouillet »), tandis que
« domino » est un jeu comme « checkers »
(« jeu de dames »). Sur The Class, il imite Fats Domino,
The Coasters, Elvis Presley et les Chipmunks. Il chante aussi « Limbo
Rock », une chanson très célèbre.
En 1960, il enregistre « The
Twist », reprise d’une face B de Hank Ballard and the
Midnighters et en fait un énorme succès. Il récidive l’année
suivante avec « Let’s Twist Again ». En 1962, nouveau
titre « Good good lovin » . En 2008, « The Twist »
est déclaré le plus grand tube américain de tous les temps par
l’hebdomadaire Billboard.
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