Big & Rich

Big & Rich est un duo de musique country américaine composé de deux auteurs compositeurs: Big Kenny (alias Kenny Alphin, ancient soliste du groupe “LuvjOi”) et John Rich (ancien chanteur et bassiste de « Lonestar »). Tous deux chantent tour à tour en solo et jouent de la guitare rythmique. Ils commencèrent sur scène en 1998 et, après avoir écrit de nombreux titres pour d’autres artistes country, ils obtinrent un contrat chez Warner en 2003. Leur premier album studio « Horse of différent colors » date de 2004. Il comportait des contributions de Cowboy Troy, Gretchen Wilson et Martina McBride et obtint 3 titres au top 40. Ils produisirent ensuite deux autres albums « Comin to Your City » et « Between Raising”. Après quelques détours en dehors de la musique country, (surtout avec les rappeurs John Legend, Wyclef Jean et Lil Jon), ils se séparèrent et Rich reprit fin 2008 un carrière en solo.

Biographie :

Avant 1998, Big Kenny et John Rich avaient tous deux enregistré des albums chacun de leur côté comme “Live a little” (Kenny) et “Underneath the same moon” (Rich). Leurs chansons furent rapidement enregistrées par d’autres artistes. Ainsi McBride and the Ride prit “Amarillo Sky” comme titre vedette de son “Album 2002”. Leur propre version sortit en simple mais ne fut pas classée. Jason Aldean reprit la chanson début 2005 sur son premier album et la classa 4ème au hit-parade. Alphin et Rich écrivirent aussi "She's a Butterfly" pour Martina McBride et la chantèrent avec elle en 2003.
Big Kenny, John Rich, Jon Nicholson et Cory Gierman créérent Muzik Mafia en 2001, sorte de collectif d’auteurs compositeurs et de musiciens qui se produisaient quotidiennement à Nashville (Tennessee). Parmi ses membres les plus célèbres, on note la présence de Gretchen Wilson, Cowboy Troy et James Otto.
Alphin et Rich commencèrent par jouer ensemble les chansons qu’ils avaient co-écrites tout en maintenant leur statut de solistes indépendants. Sous la pression des fans, ils finirent par se comporter officiellement comme un véritable duo. En 2003, ils en étaient déjà aux démos quand le directeur de la Warner, sur les conseils de sa fille qui les avait vus sur scène, leur signa un contrat.
En Février 2004, le duo sortit son premier simple, “Wild West Show”. La chanson n’eut qu’un succès restreint n’arrivant qu’en 21ème place. Ils poursuivirent avec d’autres titres comme "Rollin' (The Ballad of Big & Rich)" et "Live This Life" en avril 2004.
Leur premier album, “Horse of a different colour”, sortit en mai 2004 et fut immédiatement propulsé à la première place des hits country et pop-music. Le titre vedette “Save a horse, Ride a cowboy” servit de générique aux Championnats de Poker de 2005. Big & Rich en firent également une version country-rap qu’ils chantèrent aux CMT Awards. Ils participèrent la même année à la tournée de Martina McBride et Tim McGraw et à celle d’ American Revolution en partageant la vedette avec Gretchen Wilson et d’autres membres de Muzik Mafia.
Leur second album, « Comin’ to Your City », sortit le 15 novembre 2005. Au début 2007, le duo sortit “Lost in the moment”, titre phare de leur 3ème album “Between Raising Hell and Amazing Grace” qui fut classé dans le Top Ten en Juin 2007 et arriva premier au classement en juillet. Rich fut également co-auteur de chansons pour Wynonna Judd, Faith Hill et Keith Anderson alors que Big Kenny offrit à Tim McGraw son hit N°1 “Last Dollar (Fly away)”. Rich joua aussi le rôle de producteur pour certains membres de Muzik Mafia comme Gretchen Wilson, Cowboy Troy et James Otto et également pour l’album country “Perfectly Clear” de Jewel en 2008. Rich déclara dans une interview que Big Kenny devant se soigner d’une blessure, ils avaient été amenés à prendre la décision d’une séparation provisoire jusqu’en 2009. Son album solo doit sortir en Mars chez Warner Bros. Deux titres "Another You" et “Shuttin’ Detroit Down” sont déjà classés.
Ce duo, mélange de country, de rock et de hip-hop est fort diversement apprécié par les fans et par les musiciens country. Certains applaudissent à ce métissage musical et s’y réfèrent ouvertement. D’autres, et en particulier les tenants de la tradition rejettent leur style musical. Le chanteur country texan Keith Davis a même déclaré : « Big & Rich, une tendance à éliminer. »

Discographie :

2004: Horse of a different color/ Big & Rich’s Super Galactic Fan Pak
2005 : Comin’ to your city
2007 : Between Raising Hell and Amazing Grace
2008 : Big & Rich’s Super Galactic Fan Pak 2

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